EN BREF
Vos cheveux sont de type antillais ou africain ? Ce sont les acides gras essentiels (AGE) qu'il faut rechercher, dans tout produit visant à les réhydrater.
Dans ce dossier, vous comprendrez le rôle que jouent ces substances dans la composition organique du cheveu et pourquoi leur déficience éventuelle rend ce dernier trop sec. Pour les soins, vous verrez que l'on trouve les AGE dans la plupart des huiles végétales, certaines étant néanmoins plus intéressantes que d'autres...
Les acides gras essentiels, acide linoléique (oméga 6) et acide alpha-linolénique (oméga 3) sont dits "essentiels" parce que l'organisme ne sait pas les fabriquer, bien qu'il en ait un besoin vital. Au niveau du système capillaire, les omégas 6 contrôlent la déperdition d'eau du cheveu et donc son hydratation, tandis que les omégas 3 maintiennent son élasticité. Ils interviennent :
> Dans la zone de croissance du cheveu
Ils s'incorporent dans les membranes des cellules dermiques qui entourent le follicule pileux. Leur rôle est de maintenir la peau du cuir chevelu à un taux d'hydratation correct et de lui conférer élasticité et résistance. Une déficience en acides gras essentiels dans cette zone entraîne un cuir chevelu trop sec, des états pelliculaires, une kératine en formation sous hydratée et trés vulnérable.
> Dans les céramides de la cuticule
La cuticule est composée de couches d'écailles superposées (photo ci-dessous), reliées entre elle par des substances huileuses, les céramides. Celles-ci sont principalement constituées d'acides gras essentiels et possèdent une triple fonction :
1- FONCTION CIMENT. Elles forment la matière qui scelle entre elles les écailles de la cuticule, comme le ciment rassemble les briques d'un mur. Ainsi "maçonnée", les écailles offrent une surface lisse, qui permet au cheveu de se protéger contre les agressions extérieures et de refléter la lumière (effet de brillance).
2- FONCTION BARRIÈRE. Elles empêchent l'eau qui se trouve à l'intérieur du cheveu de s'échapper.
3- FONCTION ÉPONGE. Elles peuvent aussi absorber une certaine quantité d'eau venant de l'humidité de l'air, afin de maintenir une hydratation régulière de la tige pilaire.
2- Et le sébum ?
Produit par les glandes sébacées, accolées à chaque cheveu, le sébum est une autre source de lipides, dont la fonction est de déposer un film protecteur et lubrifiant, tout au long de la tige pilaire. En fait, la protection naturelle de la cuticule est une émulsion hydro - lipidique, mélange de sébum, d'eau et de céramides.
3- Cheveux crépus et lipides
Le cheveu crépu de type africain ou antillais est plus sec, par constitution naturelle, que le cheveu européen, c'est à dire moins riche en AGE et en sébum. Ceci est dû aux différences climatiques et hygrométriques des pays d'origine qui ne nécessitaient pas un apport important de lipides (cf.Caractéristiques du cheveu crépu).
Défrisages
Mais cette caractéristique constitutionnelle est infiniment amplifiée, lorsque les cheveux sont défrisés (ou subissent des couleurs ou des décolorations). Si les manipulations sont trop souvent répétées, le peu de sébum naturel se dissipe et les céramides sont détruites.
En perdant sa double protection, la cuticule voit alors disparaître à la fois la cohésion de ses écailles et leur capacité à retenir l'eau. Résultat : dégâts en cascade... le cheveu, mis à nu, devient rêche, poreux, extrêmement vulnérable et perd toute brillance.
4-Traitement des longueurs par les huiles végétales
Sélection d'une huile
Pour
aider à construire (ou à reconstruire) le rempart hydro-lipidique du cheveu, une grande variété d'huiles végétales est aujourd'hui disponible sur le marché. Mais comment s'y reconnaître ? Elles clament toutes leur pouvoir "hydratant" , "nourrissant", "réparateur"... Il faut étudier les arguments marketing et les étiquettes, afin de s'assurer que les huiles sélectionnées (seules ou mélangées à d'autres huiles), comportent bien les éléments suivants : -des acides gras essentiels, en priorité : acide linoléique pour hydrater la cuticule, mais aussi acide linolénique pour lui donner de la souplesse aloés, amandes douces, argan, carthame, chanvre, colza, germes de blé, graines de coton, karité, melon, noix, pépins de raisin, rosier muscat, soja, olive, tournesol...
- de la vitamine E (tocophérol), sans laquelle les acides gras essentiels sont rendus inefficaces par les radicaux libres aloés, amande douce, avocat, bourrache, colza, germes de blé, soja, graines de coton, maïs, noix de macabia, palme, olive...
- des Insaponifiables. Littérallement le mot désigne la fraction de certaines huiles qui ne peuvent pas être transformée en savon. Même si cette fraction est souvent très faible, elle est importante car elle garantit une meilleure pénétration des principes actifs amande douce, argan, avocat, jojoba, karité, olive, maïs, ricin, soja...
- des corps gras "filmogènes", c'est à dire qui forment un mélange proche du sébum et sont capables de déposer un micro-film lubrifiant sur la tige coco, jojoba, beurre de karité, macadamia, onagre, palme...
Mentions cruciales
L'huile que vous sélectionnez doit comporter trois indications :
1)
huile vierge, 2) de première pression à froid, 3) le label bio.
-
Vierge signifie que l'huile a été obtenue par des procédés mécaniques, sans raffinage industriel, sans ajouts chimiques.
-
Première pression à froid indique que les résidus (environ 30 %) n'ont pas été réchauffés pour obtenir davantage d'huile.
- Le label bio garantit qu'il n'y a eu ni engrais, ni herbicides ou pesticides chimiques, dans l'environnement de la culture. Ces éléments étant solubles dans les corps gras, ils se retrouvent dans le produit brut. Seul le raffinage industriel permet alors de s'en débarrasser.
Sans ces mentions, votre produit sera inerte, privé de ses actifs (acides gras essentiels et vitamine E) : ce ne sera qu'un corps gras, sans effet curatif. Enfin, pour éviter que vos précieux AGE ne s'envolent avec le temps, conservez votre produit au frais, à l'abri de la lumière et ne dépassez pas la date limite d'utilisation, inscrite sur le conditionnement.
Le rituel du masque
Les huiles végétales ne sont efficaces que si elles sont appliquées selon un certain rituel... Voici, comment procéder pour optimiser votre masque :
Commencez par bien humecter vos cheveux, de préférence avec un brumisateur et de l'eau de source. L'humidité facilitera la pénétration et l'étalement de l'huile.
Appliquez l'huile sur l'ensemble des cheveux, mais pas sur le cuir chevelu, il réclame d'autres soins et cela risquerait de l'étouffer. Faites bien pénétrer l'application en malaxant et pressant vos cheveux, mèche par mèche, en les entortillant et les dé-entortillant doucement, les pressant encore. Il faut travailler ainsi chaque mèche, pendant plusieurs secondes et insister sur les pointes.
Enveloppez vos cheveux dans un linge propre que vous aurez passé sous l'eau chaude et essoré. Puis recouvrez le tout d'un bonnet de douche bien imperméable. Ceci pour deux raisons : 1) l'humidité du masque doit rester dans les cheveux et ne pas s'évaporer dans l'air ambiant ; 2) la chaleur, proche de celle du corps, rend l'huile plus pénétrante et permet une meilleure infiltration dans les écailles de la cuticule.
Gardez l'application le plus longtemps possible (en tout cas, pas moins de 30 minutes). Faites ensuite un shampooing doux (cfConcoctez vous-même votre shampooing).
Conseil : Avant d'appliquer l'huile, mélangez dans un bol la quantité dont vous avez besoin pour une application, avec un peu de jaune d’œuf. Les lécithines, molécules dites tensioactives, dont le jaune est fait, permettent à un corps gras de se mélanger intimement à l'eau. Vous obtiendrez ainsi une émulsion beaucoup plus hydratante pour vos cheveux.
Les faux amis...
Si vous achetez un masque tout préparé et composé de plusieurs ingrédients, veillez à ce qu'il ne contienne pas l'un ou plusieurs des éléments suivants : -De l'alcool. Cela dessèche les cheveux. -Des silicones.
Ils ont un côté apparemment magique : ils font briller la chevelure, facilitent son démêlage et la lisse. Mais la magie n'est que temporaire et, très vite, les cheveux sont de plus en plus ternes et perdent toute souplesse. La raison ? Les silicones forment comme un film de plastique invisible qui ne s'élimine pas facilement au shampooing (sauf très détergent, donc nocif pour votre type de cheveux) et qui isole le cheveu des substances nourrissantes dont sa cuticule a besoin. - De la glycérine. Il ne faut pas que sa présence excède 2 à 5 % du contenu total. Très bon humectant, elle apporte à la cuticule une hydratation immédiate mais de courte durée. En fait elle "piège" l'eau dont le cheveu a besoin et le déshydrate à terme.
À NOTER. Au Centre Clauderer, nous proposons des masques curatifs, spécialement étudiés pour les cheveux afros, secs et dévitalisés. Leurs compositions consistent en des associations d'huiles végétales 100% naturelles, très pures et riches en AGE, vitamine E et insaponifiables. Elles sont également riches en protéines végétales (soie, soja, ou riz) pour reconstruire la kératine ( cfTraitements Clauderer cheveux crépus).
5- Traitement du cuir chevelu
Pour hydrater le cuir chevelu en profondeur et fournir au cheveu en formation les acides gras essentiels dont il a besoin, le Centre Clauderer recommande deux types d'actions :
- Des soins locaux : Application d'une émulsion capillaire à fort pouvoir hydratant. Massage avant l' application, pour assouplir le cuir chevelu, et après, pour permettre aux actifs de mieux pénétrer la région sous-cutanée.
- Des compléments nutritionnels par voie orale : Acides gras essentiels et vitamine E. Pour nourrir, sur le long terme, les couches profondes de la peau et agir en synergie avec le traitement local.
Acides gras essentiels et cheveux 
Commencez par bien humecter vos cheveux, de préférence avec un brumisateur et de l'eau de source. L'humidité facilitera la pénétration et l'étalement de l'huile. 
Appliquez l'huile sur l'ensemble des cheveux, mais pas sur le cuir chevelu, il réclame d'autres soins et cela risquerait de l'étouffer. Faites bien pénétrer l'application en malaxant et pressant vos cheveux, mèche par mèche, en les entortillant et les dé-entortillant doucement, les pressant encore. Il faut travailler ainsi chaque mèche, pendant plusieurs secondes et insister sur les pointes. 
Enveloppez vos cheveux dans un linge propre que vous aurez passé sous l'eau chaude et essoré. Puis recouvrez le tout d'un bonnet de douche bien imperméable. Ceci pour deux raisons : 1) l'humidité du masque doit rester dans les cheveux et ne pas s'évaporer dans l'air ambiant ; 2) la chaleur, proche de celle du corps, rend l'huile plus pénétrante et permet une meilleure infiltration dans les écailles de la cuticule. 
Gardez l'application le plus longtemps possible (en tout cas, pas moins de 30 minutes). Faites ensuite un shampooing doux (cf 